私がWebと関わりを持ちはじめた2000年頃、個人がWeb上で何か物を言おうと思うと、それがBBCだろうとチャットだろうと、匿名が原則だった。
皆、思い思いにハンドルネームを用意し、Web上では日常と別な人として意見交換し、違う人格を演じる醍醐味もあったりしたものだ。
勿論それは、匿名の発言者として無責任に言いたいことを言おうとする、どこか身勝手な目的であった反面、個人が特定され、発言に対して恨みを持った者から実生活で報復を受けたり、居住地がバレてストーカーの被害にあったりを防ぐ一面もあった。
それがWeb上での「匿名性」だったのだと思う。
大流行したmixiなどでも、Web上では匿名というのが常識であり、オフ会も盛んに行われていたものの、匿名であることが発言に対する安全保障みたいなところがあり、そのお陰で会員はmixi日記を安心して書けていたようなところもあったと思う。私だってそうだった。
余談だが、我が屋号である「アトリエ如瓶」の「如瓶」も、mixiにおいて初めて使った名前であって、いつしかWeb上で使う名前は如瓶でないと落ち着かなくなってしまい、オフでも顔を合わせる人たちと一緒に協力型のゲームなどしている頃は、そうした知人たちから、本名よりも「ジョビン」と呼ばれることの方が多い時期もあった。
とにかく、匿名であるがゆえに言いたいことを言え、また気軽に変身願望を具現化したり、我が身を守るために別な名前を用意して楽しんだりするのがWebでのコミュニケーションの特長であり、魅力でもあったはずだ。
ところが、Facebookが普及し始めると、携帯電話やスマートフォンで自分の顔を気軽に写せるようになったことも影響したのか、誰もが本名でSNSに参加し始め、ご丁寧に顔まで掲載するのが当たり前になった。
私もFacebookのアカウントを取得して数年経つけれど、未だに積極的に活用しようと思えないのは、本名＋顔出しが当然であることへの違和感が影響しているように思えている。
そんな匿名性が排除されたFacebookにおいて、一頃は不倫したい人たちにとって重宝するツールになっているという話を聞いたり、具体的に報道されているのを見た記憶はないけれど、Facebookに顔や所在地を晒したおかげで犯罪に巻き込まれたりした人もいるだろう。
それでも皆が堂々と本人であることを公表したうえで、自らの生活やら思うことを思うがままにアップすることのリスクに対して、無神経すぎるんじゃないだろうかと思えてならない。
もともと熱心じゃないので、Facebookの由来などについてはよく知らないけれど、匿名＋顔伏せが前提の頃のWeb上のコミュニケーションは、近隣か遠方かに関わらず、不特定多数の未知の存在との出会いや交流が主たる目的だったのに対し、Facebookは簡単に顔を合わせることができない既知の存在との再開を目的としているのだとしたら、実名＋顔出しもどうにか頷ける。そういうスタイルでここまで普及したのだから、それだけ幅広いニーズがあったことを裏付けてもいると思うけれど、私にとっては今ひとつ実名＋顔出しのコミュニケーションに楽しみを見いだせない。前述の違和感でもあり、私生活を晒すことへの恐れでもあり、数年続けてみて得られるものの少なさといい、やはり私には匿名＋顔伏せの頃の方が魅力的だったように思えて仕方がない。
何故かと冷静に考えてみると、実はもう答えが出ていて、それはズバリ、自分の見てくれやら私生活に対するコンプレックスが根底にあるからだと思っているのだ。
匿名＋顔伏せでのコミュニケーションであれば、少々文章を書き慣れている私の場合、気取ったセリフを吐こうが、偉そうに世相を批判しようが、言葉を弄してある程度自分を演出することができるが、実名＋顔出しで同じことをやると、「何をこの小太りヒゲオヤジが気取りやがって」と思われそうで、どこか萎縮してしまうのである。
匿名＋顔伏せであっても、いずれオフ会にでも参加すれば、顔出ししているのと大差はないようだが、堂々と自分の顔の画像を看板にしているのとは、見て読む人の印象は随分違うと思う。
そんな私が、実名＋顔出しでFacebookでの交流を楽しめている人はどんな心境なのかを推測すると、「美味しいものを食べた」「珍しい場所へ行った」「新しいアトラクションに乗った」など、自分の達成感や優越感がモチベーションになっていて、それを標榜したいという虚栄心が根底にあるように思え、そこに共感を求めようとしているように見えている。「いいね」ボタンは、そのためにあるんだと思う。
斯くいう私だって、知己に虚栄心や慢心を具現化できるような写真とともに、自分の私生活を晒し、見る人の羨望や嫉妬を煽りたいと思うことはあるし、「いいね」ボタンを使って、みんなで同じように虚栄心をくすぐり合うことが悪いものではないのも分かるのだが、私は表現者。自分の個人情報やプライバシーと引き換えに、ちっぽけな虚栄心をくすぐるための仕掛けに精を出しながらビクビクして記事をアップするより、匿名性を盾にして表現の自由を謳歌するほうが心地よいのだ。
だから自分ってヤツはFacebookに向かないんだなあ…と思うと同時に、Facebookを利用するリスクのことについて、みんなもう少し考えてみたらいいのになあ…とも思うわけである。
おっと、まるでFacebookでの交流を楽しんでいる人たちのことを、「プライバシーと引き換えに虚栄心のくすぐり合いをしている浅はかな人たち」とも取られかねないことを書いてしまったが、飽くまで「誇れないルックスと私生活ゆえ『いいね』を貰えるような記事を載せられない」自分の適性のなさと対比させるために必要だった記述なので、怒らないでね～。